Breve historia de los inicios del Esplai Arco Iris

Corría el año 1988 cuando un grupo de miembros del movimiento Christifideles Laici, entonces Cursillo de Cristiandad para jóvenes de Barcelona viendo la necesidad de que sus hijos crecieran en un buen ambiente, tuvieran como amigos los hijos de sus amigos y vivieran los valores del Evangelio  a través del juego y de las actividades, encargaron a un grupo de 5 jóvenes que se formaran durante un año para formar en el curso siguiente un esplai.

Así fue como empezó. Durante 1 año todos los sábados por la mañana nos formamos para empezar el esplai al curso siguiente. Muchas dudas al principio. ¿Cómo organizarlo?¿Como llamarlo?¿Qué hacer?. Ninguno de los que empezamos tenía experiencia de esplai, ni como niño, ni como monitor y eso creo que ha sido fundamental, ya que no copiamos, ni reproducimos, sino que fuimos viendo lo que se hacía, adaptando lo mejor e ignorando lo que no nos gustaba.

Empezamos de cero, cero. Sin experiencia, sin locales adaptados, sin nombre…

La experiencia la fuimos adquiriendo con estas sesiones de formación del sábado, con los cursillos de monitores que fuimos haciendo desde el principio y con la preparación, desarrollo y evaluación de las actividades.

Los locales eran los que tenía el movimiento de origen. Tres plantas en unos locales comerciales de la calle Consejo de Ciento. Sin patio, teníamos plazas cerca, sin nada de material para niños pero con salas pequeñas, escaleras, y una sala grande que se transformaba en grandes espacios de aventura...

¿Os podéis imaginar un barco pirata, con mástil y todo en una sala cerrada sin ventanas de unos 120m² ? O un castillo del terror tan bien hecho que los niños salían llorando y al final nos tuvimos que quitar los disfraces. ¿O la nave espacial con la que nos fuimos a la luna?.

Sacamos grandes cosas de esos locales…

Otro elemento importante que tuvimos que definir el nombre. ¿Porque esplai Arcoíris del Espíritu Santo? Lo de Espíritu Santo tiene su lógica es el nombre de la parroquia, pero… ¿porque Arcoíris? Como ya hemos dicho antes de llegar a la parroquia el esplai estaba vinculado al movimiento ya comentado y el saludo que se hacía era “de colores” que tenía mucha significación para nosotros.

Entonces pensando, pensando el nombre e intentando que fuera representativo de ese movimiento se nos ocurrió algo que tenía mucha relación con los colores, que a la vez formaba parte del universo de los niños, que nos permitía también poner nombres coherentes a los grupos… en fin que se nos ocurrió: ESPLA ARCOÍRIS.

De ahí los nombres de los grupos: Naranja, rojo, azul,… y al final cuando empezamos el grupo adolescente el añil, el último en incorporarse a la colección?

Bonito nombre… a todos nos gusto, la diversidad de los colores, la alegría que muestran… Y os preguntareis ¿Por qué entonces el foulard es verde caqui? Buena pregunta. La verdad es que cuando empezamos a hacer excursiones y colonias y ver la importancia de tener foulard, nuestra idea inicial es que fuera de muchos colores. ¿Lógico verdad? Y con esa idea fuimos a la tienda.

Necesitábamos los fulares como motivación, creo que de la primera excursión del curso donde los queríamos imponer y explicar a los niños su importancia, lo que significaba, los usos que tenia… Pero como a veces nos ha pasado despertamos tarde…

Pensábamos que eso de los fulares era como ir a comprar calcetines que miras los que te gustan y pides 40 unidades. Pues no, los fulares se tenían que encargar con mucho tiempo de antelación. Y faltaban 4 días para la excursión y ya estaba todo preparado, menos los fulares.

Así que al ver la dependienta nuestra cara de decepción y los comentarios que hicimos nos dijo que tenía en el  almacén unos fulares de un agrupament escolta que se había disuelto. Sí los queríamos. Los vimos… nada que ver con nuestra idea inicial. Los colores del arcoíris se transformaron todos en verde… Y ¿o cambiábamos toda la excursión o nos quedábamos con esos?. Y ya sabéis lo que hicimos.

Otro elemento que nos diferenciaba del resto de esplais conocidos era el horario y empezar el esplai con 1 hora de catequesis. ¿El motivo de esta diferencia? Los padres que nos encargaron el proyecto. No querían que solo educáramos a sus hijos en el tiempo libre y transmitiéramos valores a través del juego y las actividades. Querían también que sus hijos fueran conociendo más y mejor a Jesús y sobre todo lo fueran integrando en su vida cotidiana, por eso también acostumbrábamos a ir todos los días a hacer un poco de oración.

Y el hecho de hacerlo en horario de mañana, era porque por tarde los locales se utilizaban para hacer reuniones del movimiento. Ya veis que las decisiones que tomamos no respondían a un criterio de estrategia, sino más bien de la adaptación a lo que teníamos. Cuando llegamos a la parroquia el horario y la estructura continuo igual pues ya nos habíamos adaptado a él y continúo siendo el actual de 10h a 11h catequesis y de 11h a 13h horas esplai. Ah, y de 13h30 a 15h reunión de evaluación, luego ya os hablaremos de ellas…

Curso 89/90 Sant Julià de Vilatorta . Coordinador: Alex Visús.

El curso empezó en octubre de 1989 con 13 niños, entre ellos Elena, Montse y Chus Manzanares, los hermanos Dalfó, los hermanos Grau, los hermanos Buxó con 4 monitores: Mónica y Carmen Acero, Javi Ezpeleta y Alex Visús. Fue un curso donde aprendimos mucho y los niños estuvieron encantados. Y llegaron las primeras colonias de 3 días, todo un reto, en estas se engancho como  monitor Xavi Naveira. Fueron en un pueblecito llamado Sant Juliá de Vilatorta muy cerca de Vic.

Curso 90/91 Sant Julià de Vilatorta . Coordinador: Alex Visús.

Aquel año aumentaron a principio de curso el número de niños y monitores. Las siguientes colonias ya fueron de una semana. También en Sant Julia de Vilatorta, y se estrenaban como monitores de colonias: Marcela, Guadi, Quique, Montse y Bego

Curso 91/92  Sant Julià de Vilatorta . El arca de Noé. Coordinador: Xavier Naveira

Fue al año que empezamos el curso con el barco pirata, también organizamos la primera excursión a la Molina en autocar. Las colonias también fueron en Sant Julià de Vilatorta de una semana ¡Y qué semana!. Imaginaros unas colonias con un centro de interés tan fascinante como “El arca de Noé”. y nos colocaron, no en las habitaciones de colonias en las que habíamos estado los años anteriores, sino en unas habitaciones de la casa de los propietarios de la finca, con parquet y moqueta en las habitaciones… y en los lavabos. Impresionante.

Las comodidades estaban fuera de toda duda, pero teníamos que ir con un poco más de cuidado. Pero lo “peor” no fue eso… Centro de interés, como os he dicho, “El arca de Noé” y toda la semana lloviendo. Si, si TODA la semana lloviendo. El primer día hace gracia y lo pasas como puedes echando mano de actividades de interior, el segundo ya empiezas a sentir que se te acaban los recursos, el tercero ya sufres. Casi nada de lo preparado se puede utilizar, quedan muchos días por delante y sigue lloviendo.

Como en todas las colonias había una excursión preparada y un vivac. Lloviendo imposible, ¿imposible? Para los monitores del esplai arco iris no hay nada imposible. Preparamos las mochilas, los chubasqueros y de excursión… por los alrededores de la casa. Y aunque no os lo creáis hicimos vivac…. 50 niños y monitores en el suelo en una gran sala durmiendo al “aire libre” pero con moqueta en el suelo.

¿Y sabéis lo mejor? Fueron unas colonias fantásticas y la despedida fue muy lacrimógena, mucho. Muchos monitores acabamos el último día en la capilla de la casa llorando porque se habían acabado. Debió ser el efecto de tanta lluvia, o el afecto de tantas gotitas del Amor de Dios que nos brindaban los pequeños. Algo pasa en cada colonia que la hace inolvidable

El tiempo pasaba y de 13 niños pasamos a 35 y después a 54… empezábamos a ser ya muchos en ese local. Los niños iban creciendo, pasando de grupo y entraban niños nuevos en el esplai. Y pusimos el cartel de “Se busca parroquia que quiera adoptar a un esplai con 70 niños y 10 monitores”. Muchos padres de niños del esplai fueron preguntando por sus parroquias, pero faltaba poco para empezar el curso y todavía no sabíamos donde lo podríamos hacer.

Hasta que un día en una convivencia del movimiento del que sale todo esto, Ricard San José y Pepita Cirera.-si, si los padres de Miriam San José-. Nos dicen a Xavi y a Alex que a lo mejor en su parroquia nos podrían dejar unos locales, que fuéramos a hablar con los sacerdotes de la parroquia. Cogimos la moto de Xavi y volamos, lo de volar conduciendo Xavi no era una metáfora, a la parroquia del Espíritu Santo.

Imaginaros los nervios… Primero una pequeña visita al Señor para que nos ayudara. Después había que convencer a los sacerdotes que éramos “buena gente” y con muchas ganas de integrarnos en la vida parroquial. Desde el principio teníamos claro que no queríamos solo los locales, nuestra intención era ser “piedras vivas” de la parroquia. Pero claro no nos conocían de nada y las palabras se las lleva el viento…

 Llegamos a la salida de misa de un domingo de final de Septiembre, el sacerdote se estaba quitando el alba de espaldas a nosotros. Ricard nos presenta, el vicario se da la vuelta… y era Mn Xavier Orpinell, al cual yo conocía y teníamos una buena relación desde antes de ser sacerdote. ¡Dios es mi pastor y nada me puede faltar!.

Después nos presentaron a Mn Joan. Un gran hombre y mejor sacerdote. Les pareció bien la idea aunque lo tenían que consultar con el consejo parroquial. Nos enseñaron los locales y nos parecieron fabulosos. ¡Tenia un patio enorme¡.

En octubre ya empezamos el esplai en la parroquia del Espíritu Santo y nuestro nombre cambio. Ahora éramos el Esplai Arco Iris del Espíritu Santo y empezó una nueva etapa con una mayor proyección.